Wer erinnert sich noch an Felix Baumgartner? Das war der scheinbar verrückte Extremsportler, der aus der Stratosphäre auf die Erde heransprang, um als menschliche Rakete die Schallmauer zu durchbrechen… Offensichtlich ein sehr wagemutiger Mann. Und dass Baumgartner kein Mensch mit schwachen Nerven war, hatte der ehemalige Boxer sowie versierte und routinierte Basejumper in vielen Sprüngen mit einem Fallschirm von Bergen und Hochhäusern bewiesen. Zum Beispiel von den Wolkenkratzern Petronas Towers und Taipeh 101.

Der ehemalige Fallschirmjäger und Nahkampf-Ausbilder des österreichischen Heeres machte jedoch während der Vorbereitung zum Stratosphärensprung aus 39 Kilometern Höhe eine überraschende Erfahrung: In seinem schweren und ungefügen Spezialanzug, der ihm helfen sollte, unbeschadet die Erde zu erreichen, fühlte sich “Fearless Felix” – wie ihn die US-Amerikaner nannten – unwohl. Schlimmer noch: Er verspürte Atemnot und Angst.

Schlichtweg: Platzangst bis hin zu Panikattacken. Und das jemandem, der viele Male schon den Tod riskiert hatte. Aber all den Sprüngen hatte er immer die dafür geeignete normale Kleidung getragen, die viel Sicht und Bewegungsfreiheit ermöglichte. Niemals einen Druckanzug, wie er auch von den Piloten der extrem hoch fliegenden US-Spionageflugzeuge getragen wird.

Achtsamkeit – Hirnforschung und Traditionsmethode

Keine gute Ausgangslage für einen Stratosphärensprung, der schon in allen Medien rund um die Welt verkündet worden war. Und das nur kurze Zeit vor der Aktion. Immerhin musste der Springer fünf Stunden in dem ungeliebten Anzug ausharren.

Das Team um Baumgartner rief einen renommierten und erfahrenen Sportpsychologen für Extremfälle zur Hilfe: Dr. Michael Gervais war sich sicher, dass Baumgartner nach wie vor springen wollte und nicht nach einer Ausflucht suchte, das Unterfangen abzubrechen. Zur Abhilfe setzte er unter anderem Atem- und Achtsamkeitsübungen ein. Baumgartner gewann wieder die Kontrolle über sein Mind-Body-System und lernte auch, nervöse und ängstliche geistige Selbstgespräche zu kontrollieren und durch positiv besetzte Formulierungen zu ersetzen.

Bei Atem- und Achtsamkeitsübungen handelt es sich also nicht um Hokuspokus, sondern sie haben ihre Wirksamkeit bei Extremsportlern und -situationen vielfach gezeigt. Das haben Sportpsychologen wie Gervais auf der Basis von moderner Hirnforschung und traditioneller Methoden schon vielfach mit dem Erfolg der von ihnen betreuten Spitzen-Athleten bewiesen.

Achtsamkeit im Alltag

Was aber bei Situationen gilt, wie sie die wenigsten Menschen erleben, gilt im Grundsatz auch für “Otto Normalverbraucher” mit seiem Gehetzt- und Genervtsein zwischen Beruf und Familie: Achtsamkeitstraining ist sehr wirksam darin, den Wechselfällen des Lebens und seinen Schwierigkeiten mit mehr Ruhe und Gelassenheit zu begegnen.

Die Praxis der Achtsamkeit ist in den vergangenen Jahren zunehmend bekannt und populär geworden. Ihre Wirksamkeit gilt als gut erforscht und wird auch von der Schulmedizin anerkannt. Achtsamkeit ist mit dem englischsprachigen Begriff MBSR (Mindfulness Based Stress Reduction) verknüpft – also “Stressbewältigung durch Achtsamkeit”.

Stress im Alltag und Herausforderungen durch Krankheit, Verlust oder andere schmerzhafte Erfahrungen sind ein unvermeidbarer Teil unseres Lebens. Generell wendet sich MBSR an alle Menschen in allen Berufen. Es ist keine Therapie, sondern eine Art mentales Training, um mit sich, seinem Umfeld und den Widrigkeiten des Lebens besser klar zu kommen. Motto: Man kann nichts gegen die Wellen eines aufgewühlten Meeres tun, aber man kann lernen, auf ihnen zu reiten!

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